Dotáciou sa rozumie nenávratné poskytnutie peňažných prostriedkov zo štátneho rozpočtu, z rozpočtov miest, obcí a vyšších územných celkov, zo štátnych fondov, od vládnych organizácií, Európskej únie, dotácia od sponzora v športe a pod. Bez ohľadu na právne vymedzenie (dotácia, príspevok, úhrada úrokov a iné formy priamej štátnej pomoci) sa všetky tieto transakcie v účtovníctve identifikujú ako dotácie. Dotácia je