Jednou z možností zániku vzájomných pohľadávok a záväzkov medzi dvoma partnermi je aj ich vzájomné započítanie. Započítanie je formou bezhotovostného vyrovnania, ktoré sa nevykoná skutočným plnením ale odpočítaním vzájomných pohľadávok a záväzkov veriteľa a dlžníka.
Započítať možno pohľadávky medzi fyzickými osobami, právnickými osobami, medzi právnickou a fyzickou osobou. Nie je podstatné, či sú tieto osoby podnikateľské subjekty, či vedú podvojné účtovníctvo, jednoduché účtovníctvo, či na daňové účely uplatňujú paušálne výdavky alebo vedú tzv. daňovú evidenciu.
K započítaniu môže dôjsť u obchodných partnerov, ktorí majú navzájom postavenie veriteľa a dlžníka, čo znamená, že subjekt, ktorý si uplatňuje pohľadávku voči svojmu dlžníkovi a teda má voči nemu postavenie veriteľa, v tom istom čase eviduje voči tomuto subjektu dlh, a teda súčasne má postavenie dlžníka. Započítaním vzájomných pohľadávok zaniknú práva a povinnosti veriteľa a dlžníka.
Všeobecná právna úprava započítania pohľadávok je upravená v ustanovenia § 580 a § 581 Občianskeho zákonníka, v zmysle ktorých pohľadávky zaniknú započítaním, ak veriteľ a dlžník majú vzájomné pohľadávky, ktorých plnenie je rovnakého druhu a ktoré sa vzájomne kryjú, ak niektorý z účastníkov urobí voči druhému prejav smerujúci k započítaniu. Túto základnú právnu úpravu pre aplikáciu výhradne v obchodno-právnych vzťahoch dopĺňajú ustanovenia § 358 až § 364 Obchodného zákonníka.
Započítanie pohľadávok sa môže uskutočniť dvoma spôsobmi:
- jednostranným právnym úkonom – prejavom vôle adresovaným druhému účastníkovi, v ktorom si účastník uplatní právo na započítanie vzájomných pohľadávok, t. j., ak jeden účastník zápočtu bez súhlasu druhého účastníka započíta vzájomné pohľadávky spĺňajúce základné predpoklady pre zápočet a o tomto jednostrannom započítaní informuje druhého účastníka zápočtu, pričom z informácie musí byť zrejmé, ktoré pohľadávky sa uplatnia na započítanie, v akej výške a proti ktorým záväzkom,
- dohodou zmluvných strán – súhlasným prejavom vôle oboch účastníkov zápočtu, t. j. písomnou dohodou o vzájomnom započítaní vymedzených pohľadávok medzi účastníkmi zápočtu, pričom z dohody musí byť zrejmé aké pohľadávky sa započítajú, deň, ku ktorému sa pohľadávky započítajú a tiež spôsob vyrovnania sumy prevyšujúcej zápočet.
Pre platné jednostranné započítanie pohľadávok musia byť splnené nasledovné podmienky:
- pohľadávky musia byť vzájomné, t. j. pohľadávky musia mať voči sebe na jednej strane osoba uskutočňujúca jednostranný zápočet a na druhej strane osoba, ktorej je tento zápočet adresovaný a ktorá má pohľadávku voči prvej osobe, resp. veriteľ musí mať pohľadávky aj záväzky voči dlžníkovi a dlžník musí mať záväzky a súčasne aj pohľadávky voči veriteľovi,
- pohľadávky musia byť rovnakého druhu a musia sa navzájom kryť, t. j. všetky započítané pohľadávky musia znieť na rovnaký druh plnenia, napr. peňažnú pohľadávku možno započítať len voči peňažnej pohľadávke a započítajú sa len v rozsahu, v akom sa navzájom kryjú, ak jedna pohľadávka prevyšuje druhú, zaniká len do výšky protipohľadávky a prevyšujúca časť pohľadávky ostáva v platnosti,
- pohľadávky musia byť splatné, t. j. proti splatnej pohľadávke nemožno započítať pohľadávku, ktorá ešte nie je splatná,
- pohľadávky musia byť spôsobilé na započítanie, t. j. započítateľné nie sú pohľadávky, ktorých započítanie je vylúčené zákonom (§ 581 Občianskeho zákonníka), a to pohľadávky:
- za náhradu škody spôsobenej na zdraví, okrem pohľadávok na náhradu škody toho istého druhu,
- ktoré nemožno postihnúť výkonom rozhodnutia,