Pojem prevádzkareň z pohľadu dane z pridanej hodnoty nie je možné stotožniť s pojmom stála prevádzkareň, ktorý poznáme z oblasti dane z príjmov. Hoci oba pojmy na prvý pohľad (a v slovenčine najmä etymologicky) súvisia, ich význam je v mnohých dôležitých detailoch diametrálne odlišný.
Pri skúmaní pojmu prevádzkarne z pohľadu dane z pridanej hodnoty chceme hneď na úvod zdôrazniť, že tento pojem nie je možné stotožniť s pojmom stála prevádzkareň, ktorý poznáme z oblasti dane z príjmov. Hoci oba pojmy na prvý pohľad (a v slovenčine najmä etymologicky) súvisia, ich význam je v mnohých dôležitých detailoch diametrálne odlišný.
Pri porovnávaní oboch pojmov narazíme na problém už pri hľadaní ich definície. Keďže oba zo svojej podstaty majú medzinárodný rozmer, je prirodzené, že sa ich v prvom kroku snažíme nájsť v medzinárodných právnych normách. Kým definíciu stálej prevádzkarne nájdeme, okrem nášho zákona, predovšetkým v zmluvách o zamedzení dvojitého zdanenia, pri hľadaní definície prevádzkarne v relevantnej medzinárodnej úprave, menovite v európskej smernici upravujúcej daň z pridanej hodnoty (DPH). (Pozn.: Smernica Rady č. 2006/112/ES ES z 28. novembra 2006 o spoločnom systéme dane z pridanej hodnoty ), takí úspešní nebudeme. Pojem prevádzkarne bol do európskej smernice zavedený a následne prebratý do legislatív jednotlivých členských štátov, avšak konkrétny obsah (definíciu) mu vtlačila až početná judikatúra Európskeho súdneho dvora (ďalej len „ESD“). Legislatívy jednotlivých členských štátov definíciu DPH prevádzkarne spravidla obsahujú, avšak vzhľadom na neobvykle veľkú voľnosť, ktorú dáva inak prísne harmonizovaná DPH, sa tieto definície nie vždy zhodujú.
Pojem prevádzkareň je v slovenskom právnom poriadku ešte definovaný aj v Obchodnom zákonníku. (Pozn.: Podľa § 7 ods. 3 zákona č. 513/1991 Zb. Obchodný zákonník v platnom znení sa prevádzkarňou rozumie priestor, v ktorom sa uskutočňuje určitá podnikateľská činnosť.) Tento pojem je však definovaný len pre účely obchodno-právne a z pohľadu daňového práva je irelevantný.
Otázka, prečo je pojem DPH prevádzkarne taký dôležitý súvisí s určením, či bude príslušná osoba chápaná ako tuzemská alebo zahraničná. To môže mať vplyv jednak na určenie miesta dodania (v konečnom dôsl